- Если мы не свяжемся через четыре часа, то ты знаешь, что делать, - уверенно произносит женщина, обращаясь к Шеппарду. Элизабет смотрит ему в глаза красноречивым взглядом, выражающим ситуацию лучше слов.  Правительство народа Эдовин настояло на том, что бы она пришла в сопровождении всего одного человека, а желательнее всего – одна. Они сослались на то, что правитель их очень стар, и не сможет выдержать давления большого количества людей. Ситуация была очень подозрительная, с самого начала сердце Элизабет недобро сжималось, она предчувствовала что-то плохое, но всеми силами пыталась подавить это в себе. В конце концов, это хоть и развитый, но очень мирный народ. Что может случиться.
Перед входом во врата Вейр оборачивается, осмотрев зал врат на прощание, кивает и улыбается Джону, шагая в синюю неизвестность. На роль ее сопровождающего было решено взять Ронона – большого двухметрового силача-добряка, которого принял в свою команду совсем недавно подполковник. Честно признаться, вызывал у Элизабет этот сатедианец только добрые чувства, всегда хотелось узнать его получше. Биография у него впечатляющая.
На той стороне врат их ожидает делегация из пяти человек, которая сразу вступает в разговор.
- Доброго дня. Мы Вас ожидали. Я Аринос, главный канцлер, а это советники нашего верховного управляющего, -седовласый мужчина подает ей руку и женщина ее сжимает, кивая.
- Неужели Ваш правитель действительно так стар? – удивленно спрашивает Элизабет, немного нахмурившись – советники, да и сам Аринос выглядели довольно молодо. Больше пятидесяти лет самому старшему из них не дать было невозможно.
- Увы, но это так. Вы сами убедитесь, когда с ним познакомились. Прошу в нашу скромную обитель, - Аринос приглашает их взмахом руки пройти вперед, и Вейр неуверенно шагает, все еще охваченная желанием развернуться, набрать адрес врат, и уйти в Атлантиду. Не нравилось ей происходящее.
«Скромная обитель» была большим зданием современного типа, больше похожим на дворец. Дворец был окружен каким-то подобием парка, в котором и находились врата. Сразу ясно, что простых мирных жителей сюда никогда не пропускали, особенно по количеству охраны с оружием, что стояла по всему периметру.

Элизабет вела себя крайне не возмутительно – шла, выпрямив спину и гордо вскинув подбородок, не оглядываясь по сторонам. Она уже была на тысяче таких переговоров, и эти должны были пройти не хуже. Ронон шел следом за ней, внушая ей уверенность. Кто лучше смог бы ее защитить, если не этот здоровяк?
Только вот каждый стражник, стоящий по периметру, вызывал в ней совсем не добрые чувства, напрочь убивая ту самую уверенность, что она пыталась в себе взрастить. Женщина сразу смогла подметить, сколь сильно оружие у этих ребят, и даже успела проиграть в голове сценки захвата ее и Ронона.
«Да что это со мной? Это просто мера предосторожности, когда к нам приходят гости, я отдаю такие же распоряжения» -  продолжает уверять себя Вейр, чувствуя легкую дрожь во всем теле. Сюда бы сейчас Шеппарда с его вечным везением, и ситуация не казалась бы ей столь безнадежной. Наверное, не казалась бы.
Все вместе они прошли на четвертый этаж где, по словам делегации, и находился их главный зал. Правитель должен был сидеть там. Если он насколько стар и немощен, зачем же они держат его правителем народа? Наверняка для того, что бы манипулировать им в собственных целях. Или это просто было сказано, что бы заманить их в ловушку? Сколько глупостей она уже передумала, поднимаясь ступенька за ступенькой все выше и выше.
- Доктор Вейр, нам сюда, - главный канцлер произносит это очень галанто, улыбается, кидая знак, что бы открывали дверь в зал. Элизабет ему наигранно деликатно улыбается, глубоко вздыхает, и проходит вовнутрь. Кресла правителя и некоторых его уже сидящих за круглым столом советников стоят к ним спиной, увидеть их лица сейчас невозможно, и предугадать, что будет с ними дальше – тоже.
- Господа, делегация с Атлантиды прибыла, - один из сопровождающих ее советников решает начать разговор первым. Правитель встает с места и подходит к ним, протягивая руку Элизабет, а на ее лице застывает нечитаемая гримаса ужаса.
Вместо ожидаемого седовласого старика с более-менее добродушным лицом, перед ними стоит рейф, выше ее головы на две, в своем кожаном обмундировании и плотоядно улыбается. Он один из тех рейфов, которые относятся к «интеллигентному» сословию, больше всего похожие на людей. Стулья остальных тоже разворачиваются, и среди них женщина так же не может найти ни одного «человеческого» лица.
- Добро пожаловать, можете присаживаться за стол переговоров, - произносит рейф, а женщина, выйдя из ступора, делает несколько шагов назад, сглатывая. Это ловушка, и она попалась в нее, как муха в сети паука. Что за…?!

- Что происходит, остановитесь! - кричит Элизабет, осматривая присутствующих в зале рейфов и поднимая руки, показывая, что сдается на их милость и не будет сопротивляться. Поступок Ронона знатно ее ошарашил даже если она этого и не показала, он разрушил и без того тонкий баланс. Если бы он подождал, то рейфы бы не стояли сейчас направив на нее оружие. А он бы не валялся на полу без сознания.
- Я пришла сюда для мирных переговоров, я хотела найти союзников! - все не унимается Вейр, как всегда безнадежно верящая, что с любым можно договориться без насилия.
Они здесь не больше часа, Джон свяжется через три, и только через три часа пойдет к ним на помощь. Выбора особо не было - либо оглушение, либо переговоры.
- Давайте поговорим, пожалуйста. У меня нет оружия и я не могу причинить Вам вреда. Почему Вы не можете просто...обсудить все?
Рейф смотрит на нее, словно на ничтожество или на бесполезное существо, он приближается к ней впритык и с усмешкой на лице кивает.
- Что же Вы хотите обсудить, доктор Вейр? Благодаря Вашей халатности теперь мы знаем, что вы и атлантийцы выжили, и живете где-то в галактике Пегас.
Элизабет тупит взгляд, то, что она попалась рейфам - совсем некстати, ведь всего несколько месяцев назад они отвоевали Атлантиду, сделав вид, что разрушили ее. И теперь их легенда могла разбиться вдребезги.
- Мы основали поселение. Мы исследователи, мы хотим мирно сосуществовать с вами, мы не хотим причинить вашей расе вред, мы лишь хотим...мира.
- Никогда не думал о том, что бы заключать мир с едой. Вы мне надоели.
Одним взмахом руки он приказывает своему солдату пару раз оглушить ее, и Элизабет валится без сознания и мыслей на землю.

____
Она открывает глаза в темном помещении, судя по всему в камере, где рейфы держали пленников. Темно синий свет, органические стены и бушующий Ронон только подтверждают ее догадку.
- Мы на корабле рейфов? - мягко интересуется она, чувствуя боль в голове. Ей не часто приходилось попадать в такие передряги, и оглушали ее тоже редко. Жаль, что сейчас у нее в кармане нет болеутоляющих.
- У тебя есть план?

— Ты поступил так, как считал нужным. Твоей обязанностью было защитить меня, ты не знал, что так будет. Ты поступил правильно, у нас все равно бы не получилось выбраться, - Вейр спешит успокоить его, усмирить взыгравшуюся вину в Рононе и мягко улыбается, положив ладошку на его плечо.

Спокойствие длится не больше минуты и вот, в дверях камеры появляется рейф со своими сподручными и надменно командует: «Привести их».

Вейр сжимается - ее первое прибытие на корабль рейфов не предвещало ничего хорошего. Ее берут под руки и куда-то ведут, ведут недолго. Они оказываются в одном из больших залов, посреди которого стоял трон. Вейр опасливо осматривается, но не видит королевы. Пока.

Им давят на плечи и ставят на колени. Стражники отходят дальше на несколько шагов, а их предводитель, как его мысленно уже успела окрестить Лиз, уходит прочь. По видимому, он отправился за королевой, а может у него были куда более важные дела.

Стояли они так недолго. В проеме противоположного входа появляется королева и, гордо держа осанку, идет к ним. Элизабет никогда не видела королев до этого момента, лишь читала отчеты о миссиях, и, как ей показалось сейчас, в отчетах не смогли отразить полноту образа рейфовских королев. Невозможно было описать, сколько самоуверенности, зла, непримиримости и надменности было сосредоточено в этом относительно небольшом «женском» теле.

Она подходит к ним ближе, хищно щурит глаза, но приступать к кормежке не спешит - она была настроена на диалог.

— Как мне донесли, то ваша команда единственные выжившие с Атлантиды, это правда? - она бросает взгляд на Вейр, словно знает, что она их лидер.

Элизабет чувствует странное покалывание в голове, словно кто-то хочет управлять ей и отчаянно сопротивляется, на что слышит гневное шипение со стороны королевы. Она не ожидала такого сильного сопротивления.

- Вы их лидер? Мне правильно донесли эдовинцы? - спрашивает королева уже более нетерпеливо, видя в глазах Элизабет сомнение. Она знала, что была права, ей нужно было лишь подтверждение этому. А Вейр не спешила его давать. Но под долгим взглядом она сдается.

— Да, я их лидер.

— Прекрасно, значит Вы знаете адрес столь желанных рейфами новых угодий, - взгляд королевы рейфов становится еще более хищным, она подходит вплотную к Элизабет и продолжает:
— Сколько лет жизни мне забрать, что бы Вы сказали мне то, что я хочу услышать?

В глазах Вейр появляется легко читаемый страх, она не сможет вытерпеть это, не сможет сохранить тайну. Ментальное сопротивление куда легче, чем физическое - боли Лиз не боялась, это верно, но сможет ли она вытерпеть кормежку? Вряд ли.

— Все, - так же гордо отвечает Вейр, — я не выдам своих. Вы можете убить меня, но тайна умрет вместе со мной.

Королева рейфов реагирует не типично тому, что ранее было написано в рапортах. Она смеется, скривив губы в злобной ухмылке.

— Ваша храбрость не больше, чем глупость. Как только я коснусь Вашей груди, Вам будет все равно на Ваших людей, доктор Вейр. Вы будете хотеть, что бы я остановилась. Хотя, может на Вас подействует кое-что другое?

Неожиданно для Элизабет, королева в миг разрывает рубашку на груди Ронона и прикладывает свою руку к ней, поворачивая голову к главнокомандующей Атлантиды.

— Может, если я заберу жизнь у него, Вы будете более сговорчивой?

Интересные существа эти люди. Они конечно же еда... но иногда так интересно бывает побеседовать с чело... едой. К великому сожалению для Фантома, действительно интересных собеседников попадалось крайне мало. Но к делу, мы отвлеклись, охота ждёт.
  Фантом направился через сумеречные коридоры улья к ангарам. Сегодня именно Фантом будет "командовать парадом", для большинства пилотов-офицеров это великая честь, управлять сборкой урожая. Но сейчас Рейф скорее отдал бы эту привелегию кому-либо другому. И всё из-за предчувствия, нехорошего предчувствия... такое бывает, и как правило не безосновательно. Однако Фантом прекрасно понимал, что попытки избавится от этого "предчувствия" могут привести к нежелательным последствиям. И вот Фантом уже в относительно светлом ангаре. Глаза на мгновение закрылись, приспосабливаясь к более светлому пространству, а чувствительные органы в ротовой полости уловили легкий "запах" ожидания и желания действия, исходивший от пары младших офицеров и двух десятков солдат. Фантом не стал задерживаться на разговоры и, кратко объяснив план сбора урожая, занял кресло пилота. Стрела рывком вышла из ангара и, оказавшись на орбите, слегка замедлилась. Вслед за лидером из ангара вышло ещё двадцать две стрелы и, выстроившись в порядок, группа направилась в атмосферу планеты. Когда-то планета принадлежала людям, называвшим себя "Дженаи". С тех пор на планете ещё остались крупные поселения. Поэтому Фантому и понадобились офицеры-помощники, слишком большая территория для одного. Пройдя сквозь верхние слои атмосферы, группа синхронно выровнялись и, разделившись на три группы, направились к поселению. Невысокие здания и широкие улицы обеспечивали удобный сбор. Фантом и два других трутня "обеспечивали" местных жителей призраками, удерживая в чертах города и выгоняя из зданий.
Местные даже попытались сопротивляться... но что могут древние винтовки против биорегенеративных корпусов стрел ?
   В результате большая часть населения города отправилась в закрома Улья. А вот по возвращению Фантома ждал сюрприз, причём не такой уж и приятный. Как только Рейф покинул стрелу, то встретил Гида. Встречать отряды сборщиков не входило в превычки Тодда, и не предвещало спокойной трапезы.
- Через десять минут жду на мостике, для тебя задание. - промолвил Гид и, развернувшись, вышел из ангаров.
   "Десять минут... не много." - пронеслось в мыслях Рейфа, - "Ну хоть на одного человека хватит.".
   Выбор пал на молодого мужчину. Подходящая пища перед миссией.
  Вскоре Фантом уже был на мостике, как почувствовал легкий толчок - вход в гипер-пространство. Гид, сидя в кресле, повернулся в сторону Фантома и произнес:
- Будешь сопровождать меня на переговоры с королевой Атар. Это очень важно, так что не подведи.
- Как скажете. Приготовить стрелы ?
- Уже. Один из солдат перелетит используя стрелу, а мы воспользуемся телепортером. Пошли.

Примерно через пол часа корабль вынырнул из гипер-пространства и стрела перенесла Гида, Фантома и солдата на борт второго улья.
Вскоре рейфы уже были в тронном зале. Солдаты-охранники, словно статуи, неподвижно стояли на своих постах. Несколько минут спустя появилась и Королева. Первое, что Фантом "выхватил" из облика - небольшой порез наряда, в области шеи. Рейф тут же обратил внимание Гида, осторожно, будто поправляя ворот одеяния. Тодд мельком взглянул сначала на Фантома, потом на Атар, и еле заметно кивнул.
- Приветствую вас, Королева, - произнёс Гид и рейфы синхронно покланились, - ваш наряд несколько испорчен. Могу я узнать причину ?
- Приветствую тебя, Гид, это не тема для разговора, но изволь, был тут один буйный Атлантиец, отдыхает сейчас в камере. Перейдём к делу.
  На этих словах Тодд жестом отдал приказ Фантому, нечто вроде приказа "Вольно" у людей. Сделав несколько шагов назад, рейф удалился...

Отредактировано Фантом (2018-01-20 13:06:35)

Не сумев удержать ситуацию под своим контролем, Ронон оказался оглушенным из-за подоспевших рейфов сзади. Не позаботился о прикрытии с тыла, чего уж там. Как только выстрелы станнеров касались его спины, он, сцепив зубы и выгибая спину, хотел уже было повернуться назад, чтобы прикрыться королевой словно живым щитом. Но и тут его постигла неудача в опоздании на всего лишь пару долей секунды. Хотя, перед тем, как упасть сатеденианец сделал ещё один надрез уже по руке королевы вдоль.
Оказавшись оглушенным мужчина не ведал какую участь ему готовили дальше. Он провалялся в камере у рейфов около двух-трех часов. Видимо, решили "пусть полежит перед транспортировкой". Или же этого "хозяина" к себе подозвали, чтобы вручить. Однако, пробудившись в камере, тот резко подрывается с каким-то непонятным возгласом, и, осмотрев камеру, понял, что находится в ней один. Он один. Чёрт! Куда они забрали Вейр? И жива ли она ещё? Множество вопросов бушевали в его голове, хотя он точно знал, что нужно делать.
- Шеппард когда-то показывал мне на панель... - говорил Ронон самому себе как напоминание, пробуя найти глазами ту злополучную панель и выход.
К счастью, панель была найдена. И несколько ножиков, брошенных в неё, сделали свое дело, выпуская мужчину на свободу.
Сразу же выбравшись и стараясь незаметно проскользнуть у охранников-патрульных, началась вторая часть, как ему однажды сказал какой-то пехотинец лантийцев, Марлезонского балета. А именно: найти и освободить доктора Вейр, чтобы вместе с ней выбраться отсюда. В глубине души все ещё надеялся, что она жива.